Manchen fällt es schwer, mit dem Namen Slowakei konkrete Bilder zu verbinden, einige werden auch Mühe haben, diesen Staat nicht mit Slowenien „in einen Topf“ zu werfen. (Zur weiteren Komplizierung könnte auch noch beitragen, dass ein großer Teil von Kroatien „Slawonien― heißt.) Von ihrem Selbstverständnis fühlt sich die Slowakei als Teil von „Mitteleuropa“. Und da hat sie, was Geographie und Geschichte angeht, ganz recht. Die Slowakei gehörte seit dem Mittelalter zu Ungarn und seit 1526 zu Habsburg; Anjou-Könige herrschten über Ungarn und damit auch über große Teile der Slowakei, die damals „Ober Ungarn" genannt wurde. An Gebäuden lassen sich Einflüsse von Italien und Deutschland ablesen und der allgegenwärtige Barock ist samt Jugendstil und Gründerzeit sowieso ein ge-samteuropäisches Phänomen. Vieles wird einem Besucher in der Slowakei vertraut vorkommen; nur die Sprache könnte eine Schwelle bilden. Aber an Ort und Stelle wird man voll Erstaunen feststellen, wie viel deutsch verstanden und gesprochen wird – und von den Jüngeren auch englisch.
Die Slowakei ist ein vorzügliches Weitwanderland, denn sie bietet eine abwechslungsreiche Landschaft mit schönen Tälern, tiefe Felsschluchten und beachtlichen Gipfeln: Wanderwege führen hier durch die Hohe Tatra, auch kleinstes Hochgebirge der Welt genannt, die Kleine Fatra und den Nationalpark Slowakisches Paradies. Zwei der elf Europäischen Fernwanderwege führen durch das Land: der E3 im Osten der Slowakei von Nord nach Süd, und der E8 von West nach Ost, wo er derzeit noch an der ukrainischen Grenze endet, um später in Rumänien und Bulgarien fortgeführt zu werden.
Darüber hinaus bietet die Slowakei alles, was des Weitwanderers Herz erfreut: Gute Karten, hervorragende Führer, gut bezeichnete und schön geführte Wanderwege, Möglichkeiten zum Übernachten, Einkaufen und Einkehren, dazu freundliche Menschen und ein funktionierender öffentlicher Personennahverkehr.
Die slowakischen VKU-Karten wie auch die Dajama-Führer gibt es im Internet-Buchhandel bei www.slovakia-online.com.
KARTEN:
Es liegt flächendeckend eine Wanderkarte im Maßstab 1 : 50 000 vor, die laufend aktualisiert wird und neben den bezeichneten Wanderwegen auch Unterkunftsmöglichkeiten und andere für den Wanderer wichtige Infrastrukturhinweise enthält. Die Karten sind sehr genau und nahezu fehlerfrei. Beeindruckend, wie exakt die Wegmarkierung in der Landschaft mit der Angabe in der Karte übereinstimmt.
Slovenská Republika, Edícia Turistických Máp 1 : 50 000, Vojenský kartogra-fický ústav (VKU), Harmanec. In Deutschland sind diese Karten nur über den Internet–Buchhandel des PublikationsService Slowakei erhältlich. Für den Verkauf in Deutschland gelten andere Preise als in der Slowakei! Näheres bei www.vku.sk .
FÜHRER:
Allgemein kann man sagen, dass die im Buchhandel angebotenen Führer (Rother, Dumont, Trescher usw.) für Weitwanderer völlig ungeeignet sind, da sie kaum aktuelle praktische Hinweise enthalten und die Landeskunde völlig vernachlässigen. Einzige Ausnahme stellen die von Kerstin und André Micklitza aus Cottbus verfassten Führer dar. Aus ihrer "Feder" stammt auch die Wanderseite von www.slovakia-online.com , einer außergewöhnlich gut gelungenen Webseite, wo man auch Wanderkarten und Bücher bestellen kann.
Zur allgemeinen Reisevorbereitung wichtig, gute praktische Hinweise, Hintergrundinformationen, Tipps für Wanderer, Internetadressen, Tel.- und Faxnummern, etwas Landeskunde, aber rucksackgerecht klein:
Kerstin & André Micklitza: Slowakei. Reisehandbuch. Conrad Stein Verlag, 3. Aufl. 2001, ISBN 3-89392-272-5
Die umfassendste Information inklusive Internet-Buch- und Kartenhandel bietet der Publikations Service Slowakei (http://slowakei-online.info). Weitere gute Webadressen: Deutsch-tschechisch-slowakische Gesellschaft (www.dtsg.de), die privaten Webseiten www.lustwandeln.net/skhilfen.htm, www.slovensko.com , www.slowakei-net.de und die slowakische Tourismuszentrale www.sacr.sk .
Sehr sachlich und informativ die Info des Geographenverbandes www.erdkunde-online.de/1571.htm und der Verband der Karpatendeutschen www.karpatendeutsche.de!
Der slowakische Wanderverband Klub Slovenskych Turistov (www.kst.sk, leider nur auf slowakisch) und die Seiten der Nationalparke (rund 25% der Slowakei genießen diesen Schutzstatus), z.B. des ältesten und bekanntesten Nationalparks Hohe Tatra (www.tanap.sk), beinhalten eine Vielzahl von für Wanderer interessanten Informationen. Führer und Karten:
Sehr gute Wander- und Reiseführer aus der Slowakei (fast alle in deutscher Sprache erhältlich) gibt der Dajama Verlag heraus. In Deutschland Alleinvertrieb durch PublikationsService Slowakei (s.o.).
REISEN:
Für die Hin- und Rückreise bietet sich die Bahn an (www.bahn.de).
Tipp: Wenn die Zeit reicht, Fahrkarte in Deutschland nur bis Bratislava lösen. Hier dann slowakische Fahrkarte kaufen. Linienbusse (www.deutsche-touring.com) fahren von Deutschland aus kostenünstig in die Slowakei.
Die Slowakische Eisenbahn (www.zsr.sk), ist wohl nicht sehr schnell, aber meistens zuverlässig. Die Seite www.cp.sk bietet alles, was Wanderers Herz begehrt: Bus- und Bahn-fahrpläne für die gesamte Slowakei, dazu Streckenkarten, die sich bis zum Maßstab 1 : 50 000 (Land) bzw. 1 : 5 000 (Stadt) durch einfaches Anklicken vergrößern lassen. Die Stadtpläne enthalten auch die Hotelstandorte. Vorbildlich!
QUARTIERE:
www.travelguide.sk , www.datatravel.sk , www.limba.sk
DAS WETTER IN DER SLOWAKEI:
www.meteo.sk , www.wetteronline.de/slowakei.htm , www.wetter.net
ÜBER DEN BRAUNBÄREN:
WANDERTIPP FÜR DEN OSTEN:
Östlich der Hohen Tatra wird das Angebot an Übernachtungsmöglichkeiten deutlich geringer. An den Bushaltestellen fehlen häufig die Fahrpläne, und die Busse fahren seltener, da die Besiedlungsdichte geringer wird. Daher müssen die Etappen einer Weitwanderung in der Ostslowakei exakt vorgeplant werden. Die VKU-Karten leisten zuverlässig Hilfestellung! Als Endpunkt und Ausgangspunkt einer Tagesetappe muss ein Talort festgelegt werden, von dem aus ein Bus in die nächste Kreisstadt und am nächsten Morgen wieder hoch in die Berge fährt. Die Bushaltestellen sind in der VKU-Karte eingetragen. Die Busabfahrtszeiten stehen auf www.cp.sk , Quartiere in den Kreisstädten findet man bei www.travelguide.sk . Beide Webseiten sind sehr zuverlässig. Die Reiseführer enthalten nur wenige Informationen über die Ostslowakei, Wanderführer gibt es überhaupt nicht. Die Wanderwege sind im Osten abseits der Touristenzentren (Pieninen, Duklapass, Biesczady – Kremenec) nicht sehr begangen und manchmal etwas zugewachsen. Aber der Grenzweg Polen/Slowakei, auf dem abschnittsweise der E3 verläuft, wird teil- und zeitweise ausgemäht und die Grenzsteine (in der VKU-Karte mit Nr. eingetragen) bieten eine zuverlässige Orientierungshilfe. Der E8 ist manchmal etwas unglücklich geführt, aber er ist mit Hilfe dieser Tipps gut zu begehen.
Wanderparadiese und Schlaraffenländer: Tschechien und Slowakei - Auf in den Osten!
Unterwegs auf dem Fernwanderweg EB. Entgegen der allgemeinen Wegführung haben wir die Strecke für uns geteilt und laufen von Schmilka gen Eisenach sowie gen Budapest.
Die Fortsetzung des Europäischen Fernwanderweges E3 führte die Wandergruppe um Wolfgang Meluhn in 2005 auf 166 km in 10 Tagen vom Altvatergebirge bis in die Malá Fatra.
Die Ostslowakei – eine zu wenig bekannte Region Europas: Im August 2008 unterwegs auf den Fernwanderwegen E3, E8 und EB in der Ost-Slowakei - vom Dukla-Pass bis Prešov (Preschau).
Unterwegs auf Weitwanderwegen in der mittleren Slowakei im Sommer 2006: von Bratislava (Pressburg) nach Liptovský Mikuláš (Liptauer St. Nikolaus).