Vorbemerkung
Nach einer gefühlten Ewigkeit immer wieder neuer Coronabeschränkungen, die auch Weitwanderungen meist nur unter sehr erschwerten Bedingungen ermöglicht haben, scheint es jetzt, im Frühjahr 2021 doch Licht am Ende des Tunnels zu geben. Es ist also an der Zeit, mal wieder einen Blick auf einen der erfolgreichsten deutschen Weitwanderwege zu werfen, den Rheinsteig. Der Conrad-Stein-Verlag hat ihm in seiner Reihe „Der Weg ist das Ziel“ einen brandaktuellen, in 2. Auflage überabeiteten Wanderführer spendiert, der im Folgenden besprochen werden soll.
Aufbau des Führers
Das handliche Büchlein umfasst 128 Seiten und ist in zwei große Abschnitte unterteilt:
- Allgemeine Informationen zum Rheinsteig.
- Die Routenbeschreibung des Rheinsteigs in 18 Etappen von Süd nach Nord.
Im vorderen Umschlagteil finden sich eine Übersichtskarte für den gesamten Wegverlauf, in der auch die Kartenausschnitte zu den einzelnen Etappen markiert sind, sowie ein Gesamthöhenprofil mit den Ortschaften, die bei den Etappenbeschreibungen besonders erwähnt werden.
Im hinteren Umschlagteil gibt es Informationen über den Autor und ein Verzeichnis der Symbole, die in diesem Führer reichlich verwendet werden, erlauben sie doch eine schnelle Information und sparen Platz, was natürlich dem handlichen Format zugutekommt. Dieses Verzeichnis kann sinnvollerweise ausgeklappt werden und erspart einem so das lästige Hin- und Herblättern. Ein Vorwort und ein Index runden das Buch ab.
Allgemeine Informationen zum Rheinsteig
Zunächst werden kurz vier Regionen skizziert, die der Rheinsteig von Süden nach Norden durchläuft: das Rheingau (Etappen 1–3), das Obere Mittelrheintal (Etappen 4-10), das Untere Mittelrheintal (Etappen 11–15) und das Siebengebirge (Etappen 16–18). Dem Oberen Mittelrheintal ist als UNESCO-Welterbe ein zusätzliches kurzes Kapitel gewidmet.
Es folgen die üblichen Reiseinfos, angereichert um den Hinweis auf div. Randwanderwege, die der Rheinsteig an vielen Stellen kreuzt, so dass auch eine Anreise mit dem Fahrrad möglich ist. Und, wo man schon mal beim Radfahren ist, wird auch kurz auf das für Wanderer leidige Thema „Mountainbiker“ eingegangen mit dem Tenor „lieber nicht auf dem Rheinsteig“ und einem konstruktiven Verweis auf eine Website die alternative Touren in der Region bereithält.
Die allgemeinen Informationen werden abgeschlossen, durch Hinweise auf interessante Veranstaltungen am Rheinsteig, die man ggf. bei der Terminplanung für eine Wanderung berücksichtigen kann.
Die Beschreibung der einzelnen Etappen
Die Beschreibung der einzelnen Etappen folgt einem einheitlichen Aufbau: Im Kopf Nummer sowie Start- und Zielort der Etappe, Länge derselben, Höhenmeter im Auf- und Abstieg, Höhe, auf der der Weg verläuft, und ungefähre Gehzeit; darüber hinaus eine Etappenübersicht, die alle relevanten Informationen auf einen Blick erlaubt
(nach wie viel Kilometern hat man die einzelnen Punkte erreicht, was gibt’s dort an nützlicher Infrastruktur wie Einkehrmöglichkeiten, Haltestellen etc.) und, kursiv gedruckt, eine kurze Charakteristik der jeweiligen Etappe.
Der Hauptteil enthält eine Wegbeschreibung, die sich an den für jede Etappe ausgewiesenen Wegpunkten orientiert, die auch in den Kartenskizzen und Höhenprofilen wieder auftauchen. Darüber hinaus gibt es zwischen den einzelnen Abschnitten der Wegbeschreibung zahlreiche Hinweise zu Sehenswertem, Historischem, landschaftlich Reizvollem und weiteren Besonderheiten am Weg sowie Kurzinformationen über die Start- und Zielorte nebst allen Hinweisen auf die für Wanderer notwendige Infrastruktur. Hin und wieder wird, gelb unterlegt, auch auf Varianten des Normalweges und mögliche Abstecher verwiesen.
Zu jeder Etappe gibt es ein Höhenprofil und eine Kartenskizze im Maßstab 1:65 000, auf denen auch die strukturierenden Wegpunkte verzeichnet sind. Eine zurückhaltende aber gleichwohl motivierende Bebilderung lockert den Text auf, wobei sich der Autor auch immer mal wieder gerne selbst in Szene gesetzt hat, was den Nutzern ja durchaus das gute Gefühl vermitteln kann, dass er hier auch tatsächlich selbst unterwegs gewesen ist.[1]
[1] Diese Gefühl hat man keineswegs bei allen Wanderführern
Der Wanderführer motiviert zu der beschriebenen Wanderung und leitet sicher durch die einzelnen Etappen. Auch die Planung sollte mit diesem Führer kein Problem sein. Nimmt man noch hinzu, dass dieser Wanderführer ein klimaneutrales Druckerzeugnis ist, kann ich ihn nur uneingeschränkt empfehlen.
